观点：改革产生了大量的中产阶级，但它并没有起到解放的作用

经济自由化的后果之一是印度中产阶级的规模和构成发生了重大变化。早些时候，它主要是国家的产物，主要由政府雇员组成。但由于此后政府就业基本停滞，私营部门的扩张一直是其增长的主要动力。绝大多数中下阶层是他们家庭中属于这一群体的第一代人，乘坐过经济增长的自动扶梯。

但许多人正在后退，成为印度经济危机的受害者。预计中产阶级的增长一方面将推动经济发展，另一方面将推动印度社会和政治的现代化。前者将通过其推动国内需求的消费潜力来实现，后者将通过向政体施压以解决腐败和超越身份政治来实现。这在违规中发生的更多是不言而喻的。为什么会这样？在某种程度上，这可能与我们如何定义中产阶级有关。从概念上讲，它包括那些社会经济地位介于工人阶级和有产阶级之间的人，后者最初植根于贵族阶级，后来植根于资产阶级。但除此之外，经济学家和咨询公司更青睐收入和消费标准。虽然在 1970 年代拥有踏板车可能标志着中产阶级的地位，但今天它拥有汽车吗？如果是这样，大约 10% 的印度家庭将是中产阶级。

收入定义中，“中等收入”定义为每天生活费 10-20 美元，“中上收入”定义为每天生活费 20-50 美元，也将产生一个大约占大流行前人口 10% 的阶层，根据最近的皮尤研究；从那以后，数字下降了三分之一。在印度，可以说任何在正规部门工作的人都是中产阶级，因为特殊的社会安全网，无论是就业保障、养老金还是医疗保健，都确保了我们与这个阶层相关的生活方式的稳定性。这也将产生占人口 10% 左右的印度中产阶级，比 1990 年高出一个数量级，但人口基数增加了 50%。对中产阶级的另一种思考方式是人们如何自我认同的主观衡量标准。确实有更多的印度人——根据一项研究，将近一半——认定为中产阶级。如果对于工人阶级来说，阶级意识是通过与资本家的无数斗争而产生的，那么自我认同的中产阶级意识可以说是特定非物质消费（即媒体）大幅增长的结果。印度媒体格局从根本上改变了后自由化。1990 年还没有私人电视频道。今天仅新闻频道就有 392 个。30 年前，印度还没有互联网。今天，超过一半的家庭可以使用。根据路透社研究所 2021 年数字新闻报告印度是全球最强大的移动市场之一，拥有超过 6 亿活跃互联网用户，其中许多人仅通过手机访问互联网。据 Facebook 称，印度每月有 4.16 亿用户访问它，每天有超过一半（2.34 亿）用户访问它。关于该阶级解放潜力的全球证据喜忧参半。虽然对于某些人来说，它是一种动态的变革力量，但其他人则认为它本质上是保守的。即使在经济方面，虽然中产阶级可能希望国家在经济中的作用减弱，但它却像在优惠的税收政策中一样深刻地保护了自己的利益。从历史上看，阶级的社会和政治作用并不是由于它的收入或消费本身，而是它的人力资本，特别是它在职业中的霸权作用。

印度高等教育的特点以及职业的治理和标准可能是印度中产阶级的社会和政治角色如此缺乏的主要原因。高等教育与专业之间的联系对塑造班级的态度和敏感性具有重要影响。自自由化以来，印度的高等教育规模扩大了 10 倍，原则上应该塑造了它所产生的庞大中产阶级的态度和价值观。

然而，一个专业人士在接受低质量教育的同时为他的证书付出了高昂的代价，不仅会为了收回投资而偷工减料，而且也会很少考虑职业规范和道德，因为他的教育几乎没有给他带来任何职业价值观。它早已得到认可（回到涂尔干在他的经典著作《 职业道德与公民道德》中) 国家根本无法履行职业的监管职能。虽然专业协会的部分监管权力来自国家，但它们不得成为国家的一部分。职业合法性和社会力量的源泉在于它们的“公共道德”，这要求它们实践（和执行）严格的职业道德准则。正如涂尔干所说，“职业道德越发达，运作越先进，职业团体本身的组织就越稳定，组织也越好。

”不幸的是，中产阶级未能更好地管理作为其社会权力来源的非常专业的组织，无论是会计师还是建筑师、律师、医生、工程师、教师的管理机构，这一点显而易见。印度律师协会和印度医学委员会（2020 年被国家医学委员会取代）本身就是职业不当行为的主要例子。它们是严酷现实的缩影。职业治理中的体制缺陷是一个重要原因，不仅是职业本身的弱点，而且是他们未能让国家承担更大的责任——这种失败在今天太明显了。